Вильгельм I стал первым немецким императором. Он прожил долгую жизнь. Сражался против социалистов и либерального парламента, унаследовал трон после своего умственно недееспособного брата и сделал премьер-министром легендарного Отто фон Бисмарка. Впрочем, это лишь некоторые факты из жизни монарха. Больше на berlinski.net.
Дипломат и солдат
Весь его жизненный путь до самой смерти был связан с родным Берлином (Пруссия в тот период). Вильгельм не рассчитывал на трон. Он был вторым сыном короля Пруссии Фридриха-Вильгельма ІІІ, поэтому его кандидатура на монаршее наследство даже не рассматривалась. По этой же причине в его образование не вкладывали много ресурсов. В совсем юном возрасте его отправили в армию. А в 1814 году семнадцатилетний принц уже храбро сражался с войсками Наполеона Бонапарта. О Вильгельме шла слава как об отважном солдате.
Несмотря на то, что он не получил блестящего образования, Вильгельм обладал ловким умом и деловыми качествами. Из него вышел прекрасный дипломат, ведь молодой принц Вильгельм принимал непосредственное участие в дипломатических миссиях после поражения Наполеона при Ватерлоо.
Регент
Годы шли. Обходительный, осмотрительный и политически грамотный Вильгельм подавил оппозиционное восстание против брата – прусского короля Фридриха-Вильгельма IV. Король был консерватором. Он считал парламент толпой простолюдинов. А повстанцы требовали, чтобы господствующие феодалы и князья не вмешивались в определенные области экономической и социальной жизни немецких государств. В частности, речь шла о хозяйственной сфере.
Все противостояния и военные конфликты негативно отразились на здоровье Фридриха-Вильгельма.
Его состояние ухудшилось в 1857 году, после того как короля разбил инсульт. Удар был так силен, что психика монарха значительно пострадала. Он остался умственно недееспособным до самой своей смерти.
Итак, в 1857 году Вильгельма объявили принцем-регентом. С тех пор ему пришлось взять в свои руки управление государством, ведь других наследников у Фридриха-Вильгельма IV не было.
Кайзер
После долгой и изнурительной болезни Фридрих-Вильгельм умер зимним днем 1861 года. Бывший принц и регент стал королем Вильгельмом I Прусским. В наследство от больного брата и бесхарактерного отца новый монарх получил многочисленные конфликты и противостояния. Ранее Вильгельм придерживался нейтральной позиции. В политические сражения с горячей головой он никогда не вмешивался, в отличие от старшего брата. Впрочем, он дипломатично поступал так, как сам считал нужным. Вильгельм I назначил Отто фон Бисмарка на должность премьер-министра. Прусская конституция подразумевала полную подконтрольность премьера королю.
Парламент на это должностное лицо никак не мог повлиять. Следовательно, именно Железный Канцлер де-факто руководил внешней и внутренней политикой. Служение своему королю он воспринимал как вассал относительно сюзерена.
После франко-прусской войны Вильгельма объявили немецким императором. Это произошло во французском Версале в 1871 году. С того времени Северо-германский альянс был реорганизован в Германскую Империю (Deutsches Reich).
Империя имела федеральные черты. Главой государства значился император. Он также являлся президентом федеральных монархов. В действительности Вильгельм без особого энтузиазма принял свой титул. Он хотел, чтобы его называли «императором Германии», а не «немецким императором». Но таковой титул не давал ему власти над федеральными монархами. Их, в свою очередь, представляли короли Саксонии, Вюртемберга и Баварии, а также герцоги Гессена и Бадена, сенаты Бремена и Гамбурга.
Вильгельм I прошел долгий жизненный путь и умер в 1888 году. На тот момент ему было 90 лет. Следующим кайзером стал его сын Фридрих ІІІ. Правил он всего 99 дней, но это уже совсем другая история.